La industria de network marketing también conocida como mercadeo en red o multinivel no es una industria nueva, si una joven, que data desde 1903 y que en 1979 tuvo un empuje bastante fuerte cuando fue dada la regla 93-FTC-618 del congreso americano en la investigación en contra de Amway. Desde entonces los límites del multinivel han estado presentes asi como también la definición entre esquemas piramides y verdadero mercadeo en red.

Es una industria que desde sus inicios lo invita a construir su propio negocio y desarrollarse como empresario, mediante un sistema de baja inversión y altos réditos, inversiones de bajo costo e ingresos potencialmente elevados.

El papel fundamental es el mismo que siempre hemos conocido: comercializar productos. La diferencia de este canal al tradicional es la eliminación de intermediarios en la cadena (almacenes, centros de distribución, tiendas, publicidad y transportes), suplantandolos por la mejor técnica conocida hoy en día en la mercadotecnia: la recomendación de boca a boca.

Esta disciplina lleva a que el fabricante ponga sus productos directamente en mano de sus fieles consumidores (ventas de fábrica) quienes a la vez pueden llegar a convertirse en distribuidores independientes o tambien llamados representates socios de negocio.